Querido diário, hoje eu montei meu primeiro circuito, com um resistor e um led. Foi brilhante!

Um circuito simples com um led é a escolha comum para primeira experiência com eletrônica, e é fácil explicar: bastam 2 ou 3 componentes, e o resultado pode ser verificado a olho nu, sem precisar de multímetro ou outros instrumentos.

O meu primeiro circuito pode ser visto acima, em todo esplendor escarlate de seu led vermelho aceso. Ele é bem simples, mas a experiência (que não se limitou à montagem) ilustrou para mim vários conceitos conhecidos mas que eu não havia jamais praticado.

Na foto você vê um conjunto de 4 pilhas de 1,5V (conectadas entre si com um porta-pilhas como este, produzir uma tensão de 6V) cujo cabo vermelho (o positivo) está conectado (por meio de uma garra) a um led, e cujo outro cabo está conectado a um resistor de 470Ω, por sua vez conectado à outra perna do mesmo led (usando garras pretas). O circuito está fechado, e o led está aceso.

O experimento não termina na montagem

Para ilustrar conceitos que abordaremos mais tarde, após montar o circuito como você vê acima, eu substituí o resistor por um de 820Ω e, em seguida, por um de 2200Ω (ou 2,2KΩ).

Pude observar que, a cada uma dessas substituições que ampliaram a resistência, o brilho do led diminuía. Recolocando o resistor original de 470Ω, o brilho voltou a ficar tão forte quanto antes.

Essa foi a experiência, que deixou claro (por meio da variação do brilho do led) o efeito prático da variação da resistência. Para reproduzi-la na íntegra, você precisa de 4 pilhas AA, um porta-pilhas, 3 grampos, um led, e 3 resistores: de 2200, 820 e 470Ω.

Não tenho dúvida de que em breve repetirei a mesma experiência usando um Arduino e, depois, um Raspberry Pi.

O significado conceitual da variação acima nós veremos só depois mas, antes de encerrar o relato de hoje, quero homenagear os leds com uma breve descrição.

Embora singelo, o led é essencial para muitas aplicações, a ponto de os inventores de um tipo de led especialmente eficiente terem sido agraciados em 2014 com o Nobel de Física.

Led (ou LED, mais propriamente) é a sigla em inglês para diodo emissor de luz. A característica que diferencia o led dos demais diodos é, naturalmente, a emissão de luz. Os leds são bem mais eficientes que as lâmpadas na conversão de energia elétrica em energia luminosa, tanto por gerarem menos calor indesejado, quanto por poderem durar muito mais, se mantidos nas condições corretas.

Como todos os diodos, o led tem polaridade: a regra geral é que a sua perna mais comprida deve estar conectada ao positivo – que, no caso do meu circuito acima, é o cabinho vermelho que sai do banco de 4 pilhas, e está preso por um grampo, também vermelho, à perna mais comprida do led. Ele também tem limites de tensão e de corrente, que são indicados pelo fabricante e não devem ser ultrapassados.